“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。”說的是山上的桃花開得比山下的晚，大家都知道是由于山上和山下的溫度不同造成的。那大家有沒有想過有些植物為什么會隨著溫度的變化提前或推遲花期呢？其實很簡單，因為植物體內有個“溫度計”！

英國的科學家經過研究解開了植物提前或推遲花期之謎。他們利用擬南芥進行實驗，這是一種有花植物，在植物學中的角色就像小白鼠在醫學和果蠅在遺傳學中一樣，被稱為“植物中的果蠅”。他們分析研究了樣本植物擬南芥的所有基因，發現其中一種名為H2A.Z的組蛋白便是植物的“溫度計”。

這組蛋白質和DNA綁定，包裹在其周圍，可以控制哪些基因被開啟。科學家將這組蛋白從植物中提取出后，植物便顯示出其所有基因都好像處于高溫中，即使是冷的時候。科學家相信，這組蛋白便是重要的溫度反應調節器。當植物生長的環境溫度較低時，它會綁在DNA上，使得一些基因無法發揮作用，從而抑制植物的生長；當溫度升高時，它就會“松開”DNA，相關基因便可以發揮作用，指導植物較快生長。

因為植物無法移動，如果它不能迅速適應某個地方的氣溫變化，就有滅絕的危險。科學家希望通過這項研究，深入了解植物的溫控系統，然后培育出更能適應氣候變化的植物新品種。所以植物的“溫度計”很重要！